Ziekteverzuim stijgt stilletjes

Zowel in september als in oktober van dit jaar steeg het ziekteverzuim van 4,4% in augustus naar 5,0% in oktober, zo blijkt uit cijfers van de arbodienst ArboNed. Weliswaar is een stijging verklaarbaar door het griepseizoen, maar deze stijging brengt het verzuim op het hoogste niveau in jaren. Verzuim blijft een van de grootste kostenposten voor MKB-ondernemers. Van alle ziekmeldingen duurt circa 8% langer dan zes weken, maar let wel, deze 8% zorgt voor ongeveer 75% van alle verzuimdagen. Met een gemiddelde kostenpost van zo’n € 200 tot € 400 per dag, hangt dit zwaard van Damocles boven het hoofd van veel werkgevers. Deze kostenpost is opgebouwd uit onder meer loondoorbetaling, verminderde productiviteit vanwege de extra druk op overig personeel en vervanging van de zieke arbeidskracht. Het is daarom opvallend dat het verzuimbeleid in veel organisaties vooral reactief is: pas als een ziekmelding binnen komt, komt de werkgever vaak pas in actie.

Concrete verplichtingen

Het spreekt voor zich dat een effectief verzuimbeleid begint vóórdat iemand uitvalt, maar op het moment dat iemand uitvalt zijn er wettelijke verplichtingen waar de werkgever (tijdig) aan moet voldoen. In het eerste ziektejaar gaat het dan concreet onder andere over:

• probleemanalyse binnen zes weken na de ziekmelding (artikel 2 Regeling procesgang eerste en tweede ziektejaar);
• het opstellen van een plan van aanpak binnen acht weken (artikel 4 lid 1 Regeling procesgang eerste en tweede ziektejaar);
• het toetsmoment na 42 weken ziekte (artikel 38 Zw);
• de evaluatie van het eerste jaar en spoor 1-reintegratie na 52 weken van ziekte (artikel 5 van de Beleidsregels beoordelingskader poortwachter).

Een goed ingericht werkproces verkleint de duur van ziekte en beperkt de schade. Bovendien kan het een loonsanctie van het UWV (de verplichting die het UWV de werkgever kan opleggen om na 104 weken ziekte de werknemer nog loon door te betalen) of een nadelig oordeel in een procedure voorkomen. Rechters letten op deze werkprocessen wanneer een werkgever later maatregelen wil nemen, bijvoorbeeld omdat het re-integratietraject stokt.

Veel verzuimdossiers ontsporen doordat deze werkprocessen niet op orde zijn. Wanneer moet je sturen op werkhervatting, wanneer moet je afwachten, wat mag je wel vragen en wat juist niet? Hoewel de werkgever vaak de gezondheid van de werknemer op de eerste plek heeft staan, kan een kleine fout grote gevolgen hebben. Het is daarom, ook bij (frequent) kortdurend verzuim, belangrijk dat de juiste stappen worden doorlopen en goed worden vastgelegd. Daar komt nog eens bij dat de verplichtingen van de werkgever niet in één overzichtelijke wet zijn samengebracht. De wetgever heeft de regels verspreid over verschillende regelingen, waardoor de verplichtingen al snel ondoorgrondelijk lijken.

Afwachten of vooruitlopen?

Veel ondernemers wachten tot het misgaat en lopen dan achter de feiten aan, terwijl Benjamin Franklin al zei: “by failing to prepare, you are preparing to fail”. Een korte analyse van het verzuimbeleid kan langdurige dossiers en (hoge) kosten voorkomen. Als advocatenkantoor staan wij daarin graag naast de ondernemer, als adviseur, en helpen we u bij het nemen van de juiste keuzes op basis van rechtspraak en wetgeving.

Contact

Wilt u sparren over hoe uw verzuimbeleid ervoor staat of heeft u vragen over concrete dossiers, begeleiding of preventieve maatregelen? Pak de telefoon en bel mij of een collega van ons arbeidsrechtteam. Wij staan u graag vrijblijvend te woord.

023 512 1400 of 0255 547 800
m.wijling@tanger.nl of info@tanger.nl